故郷の三春町からUターン

　びっくりするほど長期間，ブログの更新をサボってしまっていた。
　とりあえず，帰省した福島県の三春町から帰ってくるところから，ブログ記事を再開……。

　年末には磐越東線で三春まで行ったのだが，帰りは郡山まで弟の車で送ってもらった。写真は，郡山駅前のペデストリアンデッキから延びる歩道橋。

　郡山駅前のバスターミナル。右奥は元丸井デパート。正面は元西武デパートだったATi（アティ）。東北新幹線のガード下にあったヨドバシカメラ郡山店は，このATiに収まることになったらしい。こりゃめでたい。

　帰省からのUターン時，東北新幹線はイヤになるほど混雑する。
　だが，私には「なすの号」がある。郡山始発なので余裕で乗れる。現在は写真のように，盛んに「なすの号」をサポートする体制が整っていて，昔みたいにガラガラのままで郡山駅を発車することはないだろうが，それでも郡山を出た時点で余裕があることだけは確かだ。

　郡山駅の東北新幹線上りホームに二階建て車両の列車が入ってきた。車内は仙台・福島と乗客を詰め込んでびっしりなのに，先頭車両のところまで行列ができていて，見ているだけでため息が出そうになる。

　そして上りホームとは反対の下りホームの奥にある，我が「なすの号」。ここにはUターンラッシュの喧噪はない。
　さすがに今ではこの列車の存在も知られ利用する人は多くなったが，座席争いなどとは無縁の乗車率なので，ひとり旅の私でもこうやってホームをうろついていても問題ない。

　今回は乗客がそこそこ多かったので写真を撮れなかったが，10年前の帰省からのUターン時に「なすの」に乗ったときの写真があったので参考までに貼り付けておく。

　郡山駅を発車してすぐの写真なのだが，こんな感じでガラガラだった（2002年1月5日の写真）。

　行楽シーズンの各新幹線は，どこも混雑するので旅行するのがイヤになってしまうほどだが，郡山駅始発の「なすの」，越後湯沢駅始発の「たにがわ」，名古屋駅始発の「こだま」を抑えておくと，楽できることが多いと思う。

　東京駅に到着。この二階建ての車両は，郡山駅で一本前に発車していった列車だと思われる。どうやら「なすの号」は，この列車の後をずっと走ってきてたようだ。

　東京駅に着いて最初に出た言葉は，「やっぱ東京は暖けえな！」かな。